De expeditie naar Sulawesi in 2025 had maar één doel: het Matanomeer. En het combineerde drie belangrijke activiteiten: het verkennen van zowel bekende als nieuwe locaties, intensieve besprekingen met de lokale gemeenschap en natuurlijk samenwerking gericht op de bescherming van endemische soorten. Met de deelname van onze andere Indonesische partners hebben we veel geleerd over het Matanomeer en hebben we zelf onze kennis gedeeld.
Ik zal nu proberen een paar fotografische hoogtepunten van de acht intense dagen te delen:
1. Meer portretten van slakken van het geslacht Tylomelania
De focus op slakken heeft resultaten opgeleverd: veel nieuwe waarnemingen en gedocumenteerde voorkomens van soorten waarvan we tot nu toe niet veel wisten over hun natuurlijke habitat. Binnenkort zullen we onze veldwaarnemingen delen als onderdeel van onze richtlijnen voor het houden van deze dieren.
2. Kleine Pisidium
We richten ons meestal op de vier belangrijkste groepen zoetwaterfauna: vissen, slakken, garnalen en krabben. Hierdoor blijven de tweekleppigen buiten beschouwing, die ook moeilijk over het hoofd te zien zijn in meren. Dit geldt dan voor de grotere soorten van het geslacht Corbicula; alleen met veel geluk kun je de kleine Pisidium-soorten vinden, die goed verborgen liggen onder de rotsen. Deze tweekleppigen zijn slechts enkele millimeters groot en zijn nog niet volledig taxonomisch bestudeerd.
3. Zandbanken in de golven
Nieuw voor mij waren de omstandigheden in twee baaien, waar zand op de bodem lag (in beide gevallen van een andere kleur). Voeg daar nog de onophoudelijke golven en de wuivende planten aan toe. Ik laat je dit binnenkort op video zien!
4. Krabbenzwerm
Het is altijd erg interessant om Sulawesi-krabben in het wild te observeren. Ik heb al mijn favoriete krabbenplekken in het Matanomeer. Maar de foto toont een toevallige ontmoeting – het kadaver van een grote grondel trok verschillende exemplaren van Syntripsa matannensis en Parathelphusa pantherina aan. De krabben waren rustig aan het smullen en vielen elkaar niet aan.
5. Grondels van dichtbij
In 2025 waren grondels bijzonder nieuwsgierig en gaven ze me vaak meteen hun aandacht, waardoor het moeilijk was om ze van heel dichtbij te fotograferen. Zowel Glossogobius intermedius als jonge Glossogobius matanensis kwamen dichterbij.
6. Oryzias matanensis
Je kunt rijstvissen zien, maar het lukt zelden om ze echt te observeren. Ze zijn snel en verdwijnen meestal in een flits in de verte. In 2025 had ik eindelijk geluk en kon ik op twee totaal verschillende plaatsen rustig een school van deze blauwogige vissen observeren en fotograferen.
7. Kleurrijke en snelle Telmatherina-soorten
Als rijstvissen al moeilijk te fotograferen zijn, geldt dat nog meer voor Telmatherina-soorten. Deze vissen komen vaak dichtbij, maar blijven niet stilstaan. Ze zijn relatief groot en de mannetjes van sommige soorten hebben opvallende kleuren.
8. Pandanus
De ondergelopen pandanusbomen hebben hun eigen specifieke sfeer en een rijk vissenleven. Ze zijn te vinden in het zuidelijke deel van het Matanomeer, inclusief verschillende eilanden.
9. Verborgen bron en plantenoase
Ik was zeer verrast door de plek waar een bron aan de oever van het meer in het ondiepe water naar boven spoot. Samen met een stroom bubbels. Het zou koolstofdioxide kunnen zijn geweest, want in de directe omgeving waren veel waterplanten die nergens elders in het Matanomeer groeien. Ik moet daar zeker nog eens teruggaan om de plek beter te verkennen!
10. Caridina dennerli overleeft nog steeds!
Nadat ik vorig jaar de “geheime plek” had ontdekt (zie hier meer daarover), heb ik deze unieke locatie opnieuw bezocht. En ik werd niet teleurgesteld. Het is de enige plek waar Caridina dennerli zich niet diep onder rotsen verstopt voor invasieve vissen.
Dit zijn mijn top tien herinneringen met betrekking tot de natuur. Maar ik kan drie gebeurtenissen met betrekking tot mensen niet weglaten:
11. Garnalenworkshop
Voor vrienden van de gemeenschap Spearfishing Luwu Timur hebben we een evenement van een halve dag georganiseerd rond garnalen. We hebben het gehad over het houden van garnalen in aquaria, maar ook over het vangen, bewaren en vervoeren van garnalen. Een lokale garnalenjager met veel ervaring nam ook deel aan het evenement. Het resultaat van de lezing en discussie was dat de lokale bevolking nu een beter begrip heeft van de behoeften en meningen van de “markt”; ze begrijpen de behoeften van garnalen; en ze zullen hun inspanningen nog meer richten op het beschermen van garnalen direct in het meer. We zijn het eens geworden over experimenten die kunnen helpen om bedreigingen (invasieve vissen, maar ook algengroei) beter te begrijpen en vervolgens te verminderen en tegelijkertijd de druk van verzamelaars op de overlevende wilde populaties van Caridina dennerli te verminderen. Duurzame garnalenkweek in het meer is geen utopie, maar natuurbehoud met economisch voordeel.
12. Workshop over de verwerking van vispellets
De organisatie Tarsius, opgericht door ons lid Iqram samen met studenten van UNHAS, was de belangrijkste organisator van de eendaagse workshop over het gebruik van invasieve vissen. Met financiële steun van Sulawesi Keepers nodigden zij twee professoren van de universiteit in Makassar uit om vertegenwoordigers van de lokale gemeenschap uit te leggen hoe vis kan worden gebruikt in de vorm van voerpellets voor pluimvee. De uitleg richtte zich op de voedingswaarde van de pellets, maar ook op de organisatorische en economische aspecten van het proces. Ik gaf een lezing over het belang van het Matanomeer en de redenen waarom invasieve vis moet worden teruggedrongen. Iqram presenteerde een plan voor de uitroeiing van invasieve vis op geselecteerde locaties met een kwantitatieve effectbeoordeling; dit project loopt nog een jaar. Er was ook een praktische demonstratie, aangezien de gastgemeenschap Spearfishing Luwu Timur twee machines ontving die nodig zijn voor de productie van pellets. Het hele evenement was erg interessant en motiverend, we kijken uit naar de zich ontwikkelende vooruitgang!
13. Speervissen
Zonder visserij zou de uitroeiing van invasieve vissen en de verwerking tot pellets natuurlijk niet mogelijk zijn. Daarom hebben we het team van Spearfishing Luwu Timur een paar dagen van tevoren bij hun werk vergezeld. In een halve dag vingen ze tientallen invasieve cichliden en meervallen. Vervolgens moesten ze deze met de hand schoonmaken en in de zon laten drogen. Het proces is arbeidsintensief en tijdrovend, maar het kan economisch voordeel opleveren. Om nog maar te zwijgen van het voordeel voor de bescherming van de inheemse fauna van het Matanomeer!
Markéta Rejlková
