De zoetwaterfauna van Sulawesi wordt met uitsterven bedreigd
We bewonderen ze in onze aquaria. We beschermen ze in ter plekke. Aquarianen, wetenschappers, dierenverzorgers, natuurbeschermers… we werken allemaal samen.
“Droomeiland” Sulawesi
Sulawesi, bestuurd door Indonesië, is een van de Grote Soenda-eilanden en ligt ten oosten van Borneo. Het is beroemd om zijn unieke zoetwaterleven – vissen, garnalen, krabben, slakken en andere ongewervelde dieren en planten die nergens anders op deze planeet te vinden zijn.
Kaart van Indonesië met Sulawesi (in rood)
Caridina caerulea uit het Poso-meer
Oryzias eversi
Tylomelania sp. uit het Towuti-meer
Dermogenys orientalis uit Maros
Krab uit het Towuti-meer
Caridina longidigita
Caridina woltereckae
Tylomelania sp. van de watervallen van Saluopa
Glossogobius flavipinnis
Toen ik voor veldonderzoek naar Sulawesi ging, stond ik versteld van de indrukwekkende onderwaterwereld. Kristalheldere meren met diverse habitats die een thuis bieden aan veelal endemische soorten maakten mijn veldwerk elke dag tot een avontuur. Deze dieren vertonen fascinerende aanpassingen in hun uiterlijk, ecologie en gedrag en waren een plezier om onder water te observeren. Velen van hen vertoonden bijzondere eigenaardigheden die ik nog niet kende en daar voor de eerste keer meemaakte…
Jan Möhring, expert van Sulawesi Keepers
Laboratorium van evolutie
De meeste diversiteit van de aquatische fauna wordt gevonden in de meren van centraal Sulawesi: Het Poso-meer en het Malili-merensysteem, dat bestaat uit drie grote meren (Matano, Towuti, Mahalona),twee kleinere meren en daartussen verbonden waterwegen.
Deze meren zijn van tektonische oorsprong en zijn naar schatting meer dan een miljoen jaar oud. Ze hebben een aanzienlijke diepte (het Matano-meer is 590 meter diep!), een unieke chemische samenstelling, maar bovenal herbergen ze honderden soorten, van diatomeeën tot vissen, die nergens anders op aarde leven. 99% van de soorten die in de Malili-meren leven zijn daar endemisch! Daarom is het zo pijnlijk om te zien hoe dit onderwaterparadijs wordt vernietigd en vele soorten verdwijnen.
Wist u dat de mooie en populaire garnaal Caridina dennerli met uitsterven wordt bedreigd?
Dit kleine rode schaaldier is alleen bekend van één enkel meer (Matano) in Sulawesi. Samen met de verspreiding van invasieve vissen neemt het aantal garnalen snel af. Ondanks een intensieve zoektocht in 2017 en 2018 werd geen enkel exemplaar gevonden! De IUCN Rode Lijst categorie voor deze soort is dienovereenkomstig gewijzigd in "Door uitsterven bedreigd (mogelijk in het wild uitgestorven)", zie hier.
Maar wacht! In 2019 vonden onderzoekers met hulp van lokale garnalenjagers op twee plaatsen in het Matano-meer deze iconische garnalen verstopt onder een dikke laag rotsen. Garnalen zijn niet meer te vinden op de plekken waar ze vroeger zaten, ze blijven diep onder de rotsen (minstens 30 centimeter) en verstoppen zich voor de invasieve roofdieren. Ze zijn daar niet veilig. De bodem is bedekt met een dikke laag modder en algen, wat geen normale toestand is, en de zuurstof onder de rotsen kan gemakkelijk opraken.
Kunnen we ze bij de volgende poging vinden?
… en dit is niet de enige …
Ook andere garnalen hebben last van de invasieve roofvissen. Praktisch alle 15 garnalensoorten uit de Malili-meren zijn geclassificeerd als ernstig bedreigd, op één enkele uitzondering na (“slechts” bedreigd).
100%
van de Sulawesidrobia slakken wordt beoordeeld als ernstig bedreigd
16
van de 28 soorten Tylomelania slakken uit de Malili-meren zijn ernstig bedreigd
1983
is het jaar waarin Adrianichthys roseni en Mugilogobius amadi voor het laatst zijn waargenomen
6
soorten zoetwaterkrabben van Sulawesi zijn geclassificeerd als bedreigd
… Wat me echter ook vanaf de eerste dag opviel, was de grote overvloed aan uitheemse soorten die leken voor te komen in elke habitat die we bezochten. Zelfs in de kleinste kreekjes kon je geïntroduceerde barbelen, meervallen of guppy’s aantreffen. Het beeld in de meren is nog dramatischer. In het Poso-meer behoorde een cichlide uit het Malawimeer, die vaak als aquariumvis wordt gehouden, tot de meest overvloedig voorkomende soorten en onder water had ik vaak het gevoel dat ik in Afrika was in plaats van in Zuidoost-Azië. Daarnaast trekken er soorten waarop wordt gevist, zoals tilapia, meervallen en barbelen, in de wateren. Sommige van deze soorten zijn zo lang geleden geïntroduceerd dat de plaatselijke bevolking ze eigenlijk als inheems beschouwt. Deze introducties hebben een grote invloed op de plaatselijke fauna en ik kan me voorstellen dat uitsterven van soorten niet alleen een mogelijkheid is, maar waarschijnlijk al heeft plaatsgevonden zonder dat wij het weten. Het zou een schande zijn om nog meer van de unieke diversiteit te verliezen die alleen op Sulawesi kan worden gevonden.
Jan Möhring, expert van Sulawesi Keepers
… en daarom zijn we hier
