Krabben uit Sulawesi zijn erg populair, maar ze vormen nog steeds slechts een soort curiositeit, een toevoeging aan het aquarium. Niemand houdt zich systematisch bezig met het kweken ervan. We maken nog steeds fouten door verkeerd voedsel, ruimte en uitrusting, we weten niet echt hoe krabben in de natuur leven. Veel van de Sulawesi-soorten zijn nog onbekend bij aquarianen, en dat geldt ook voor de krabben die in het Posomeer en het Malili-systeem leven. Ik acht het vrijwel zeker dat er zelfs nog wetenschappelijk onbeschreven soorten zijn.

Sulawesi Keepers zal zich intensief blijven richten op krabben. Ik beschouw een goede kennis van de natuurlijke omstandigheden als de basis van onze inspanningen om ze te kunnen houden (en kweken!). Het observeren van de krabben in de meren is erg leerzaam. Voor dit artikel heb ik een aantal foto’s van krabben geselecteerd die de minder bekende soorten en aspecten van het leven van krabben laten zien:

Syntripsa molluscivora is de meest recent (2008) beschreven krabbensoort uit de Sulawesi-meren. Ze is endemisch in het Posomeer en is de enige lokale krab die gespecialiseerd is in het eten van slakken. Dit blijkt zowel uit zijn naam als uit de speciaal aangepaste klauw met “kraaktanden”. In de Malili-meren vinden we twee even gespecialiseerde soorten die goed bekend zijn bij aquarianen: Syntripsa matannensis en Syntripsa flavichela.
Parathelphusa sarasinorum is een generalist, hoewel dit enorme individu ook duidelijke tanden heeft om schelpen te kraken. In het Posomeer kun je deze krab op de open bodem vinden en hij klimt ook vrij goed op de rotsen. Degene op de foto rent weg omdat ik hem te dichtbij verraste.
Migmathelphusa olivacea, een andere behendige klimkrab uit het Posomeer. Ik fotografeerde oorspronkelijk garnalen (Caridina caerulea) op het hout rondom, veel van hen zitten ook volledig bewegingsloos met hun kop naar beneden op de rots rondom de krab. Krabben klampen zich met hun poten perfect vast aan het ruwe oppervlak van de steen. Ik vond veel krabben (van verschillende soorten) ondersteboven in rotsspleten.
Parathelphusa possoensis, een andere krab uit het Posomeer. Voor een juiste determinatie moet de krab vanuit verschillende hoeken worden bekeken.
Deze kleine babykrabbetjes, gevangen door garnalenverzamelaars in het Towutimeer, behoren tot de soorten Parathelphusa ferruginea en Syntripsa flavichela.
Parathelphusa ferruginea is hier gefotografeerd in het Towutimeer. De foto toont een kleine baby in gezelschap van een volwassen exemplaar. De situatie is niet in scène gezet, zo vond ik ze bij een stapel stenen midden op een verder vlakke zachte bodem zonder schuilplaatsen.
En nog een keer Parathelphusa ferruginea. We kennen drie vormen met verschillende pootkleuren, deze is bijzonder aantrekkelijk.
Nautilothephusa zimmeri is een minder voorkomende soort uit de meren Towuti, Mahalona en Matano.
Een rots omringd door de resten van verschillende slakkenhuisjes? Reken maar dat je er een slakkenetende krab onder vindt. Hier is het een goed gecamoufleerde Syntripsa flavichela (voorkant rots rechts).
Parathelphusa pantherina is ongetwijfeld de populairste krab uit Sulawesi. Dit is geen erg goede foto, hij is genomen in de late namiddag toen er al weinig licht meer was. Het is echter wel een enorm mannetje met een bijna zwart en bijna cirkelvormig schild. Volwassen “panters” verplaatsen zich relatief snel over langere afstanden, blijven niet in de buurt van schuilplaatsen en komen vaak andere individuen tegen.
We nemen afscheid van het Matanomeer en de tweede lokale endemische soort: Syntripsa matannensis. Dit is een heel jong individu dat ik vond toen ik op zoek was naar garnalen onder rotsen. Let op de algen, die helaas een steeds groter deel van de meerbodem bedekken…
Zie ook de andere selecties van het beste van de 2023 Sulawesi-reis:

Markéta Rejlková