Mugilogobius adeia, mannetje.
Alle foto's ©2009 Markéta Rejlková
Ik zag Mugilogobius adeia voor het eerst in 2008 en het was liefde op het eerste gezicht. In 2010 schreef ik een lang artikel over mijn ervaringen met deze vis, dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Akvárium. Ik heb nu een iets ingekorte versie gemaakt voor de Sulawesi Keepers blog. Het is nog steeds erg actueel – inclusief de uitspraak dat we deze soort nog niet kunnen kweken!
De manier waarop Mugilogobius adeia bij mij terechtkwam is bijzonder. Het lukte pas bij de tweede poging. De eerste keer dat ik de onbekende prachtige grondel zag was in Wenen, toen ik daar in de zomer van 2008 heen ging om aquariumwinkels af te struinen. Ik verzette me en kocht de onbekende vis niet. Tien weken later, op een ongewoon koude novemberochtend, liep ik die winkel weer binnen. De grondels waren er nog steeds! De situatie was iets beter dan bij de eerste ontmoeting – ik wist nog steeds niets over Mugilogobius adeia (ik was de soortnaam vergeten en het geslacht telt 34 soorten), maar ik wist tenminste al dat deze grondels recent uit Sulawesi werden geïmporteerd en dat Mugilogobius rexi – een veel bekendere verwant – al in aquaria kuitschoot. Bovendien zaten deze vissen al minstens drie maanden in de Weense winkel en leken ze in goede conditie. Maar ik wist niet zeker of ik het geslacht uit elkaar kon houden. Alle vissen leken vrouwtjes te zijn. Ik aarzelde totdat mijn vriend Miloš Chmelko me erop wees dat er iets vreemds aan de hand was in het aquarium. Ik keek naar de verdachte plek en begreep dat er zeker minstens één mannetje in het aquarium zat. Mijn ongelovige verbazing maakte plaats voor opwinding en het was me duidelijk dat ik niet weg zou gaan zonder de grondels en dat ik ze moest hebben!
In het aquarium leek het alsof de vissen aan het paaien waren op de bladeren van de varen Microsorum pteropus. Er waren geen eitjes te zien, misschien stonden ze net op het punt om kuit te schieten, in ieder geval zaten de twee vissen dicht bij elkaar en zagen ze er verschillend genoeg uit dat ik dacht dat het een mannetje en een vrouwtje waren. Ze zwommen opgewonden rondjes om de plant en drukten zich soms tegen elkaar aan tussen de bladeren. Ik liet deze twee vissen vangen en koos er nog twee bij, in de hoop dat de tweede grote vis ook een mannetje is. Ik moest wat discussiëren over de plant, want de verkoopster bood me vasthoudend een andere aan uit plantenverkoopbak, maar uiteindelijk zag ze dat mijn vastberadenheid om de vissen hun “huis dat ze gewend zijn” te kopen onverwoestbaar was. Ze stopte de varen natuurlijk in een zak zonder water. Het was maar een experiment, ik zag toch niets aan de plant. Ik onderzocht hem goed direct buiten de winkel en de onvermijdelijke teleurstelling volgde, want er was helemaal niets bijzonders aan de bladeren te zien.
Goed, ik kocht dus de duurste Javavaren van mijn leven samen met de onbekende Mugilogobius adeia. Maar dat beetje opwinding maakte het begin van het verhaal interessanter, vind je niet?
Elf uur later liet ik de vis los in het aquarium thuis en vond ik de varen al merkbaar verfrommeld op de bodem van mijn rugzak. Ik nam hem mee naar de keuken onder de lamp en keek er nog eens goed naar. In een enkele seconde flitsten er verschillende gedachten door mijn hoofd, waarvan de winnende was “jij dwaas, je loopt hier de hele dag mee zonder water, in de winter bij tien graden, je gooit er dingen tegenaan in je rugzak en er zitten een heleboel eieren in”. En als ik zeg veel eieren, dan bedoel ik ook veel – ik schatte duizend!
Einde van de inleiding, nu kan ik eindelijk gaan schrijven over hoe ik Mugilogobius adeia heb gehouden. De vissen voelden zich snel thuis, ik plaatste ze in een 40-liter aquarium samen met tylomelanias, er zaten geen andere vissen in. Uiteindelijk waren het één mannetje en drie vrouwtjes. De vissen aten graag diepvries rode en witte muggenlarven, stootten elkaar af en toe aan en het was een prachtig gezicht om te zien.
Ondertussen heb ik een klein wonder waargenomen in een tien-liter aquarium. Bij mij werkte het niet en ik zette de plant met miniatuureitjes in warm water (28 °C) met beluchting. De volgende dag nam ik ’s avonds deze foto:
Toen ik de foto op het portaal Akva.sk publiceerde, zonder te vermelden om welke soort het ging en wat ze hadden doorgemaakt, schreef iemand het commentaar “zoveel witte eieren”. Nou, ik had een veel slechtere score verwacht :-).
Enkele honderden kleine visjes kwamen uit. De snelheid waarmee dit gebeurde en de grootte van de eitjes gaven aan waar het probleem zou zitten. Wat er uit een ei kwam, wordt heel goed gekarakteriseerd door de naam LARVE. Een piepklein diertje, volledig kleurloos en weerloos. Zo'n vers uitgekomen larfje gaat begrijpelijkerwijs niet liggen om de dooierreserves te verteren – deels omdat de natuur het geen reserves heeft gegeven, maar ook omdat als het netjes zou willen liggen en rusten, de geringste beweging van het water het zou wegvoeren.
Ik heb het geprobeerd en het werkte niet. Ik gebruikte Liquizell als voer, dat is vloeibaar voedsel voor artemia en andere kleine ongewervelden. De larven mochten twee dagen met de stroming meedrijven en stierven toen.
Laten we nu eens kijken waar Mugilogobius adeia vandaan komt. Hij is endemisch in het Matanomeer in Sulawesi; hij leeft dus op dezelfde plek als sommige soorten Tylomelania en de beroemde prachtige Sulawesi-garnalen. Uit de verslagen van de gelukkigen die een reis hiernaartoe hebben gemaakt, leren we dat de bodem van het meer soms bedekt is met slakkenhuizen (leeg of nog bewoond). Er is een fijn substraat, veel stenen en – natuurlijk – gevallen hout, bladeren, enzovoort.
Mugilogobius adeia is een van de ongeveer twintig vissoorten die in het Matanomeer (inclusief de zijrivieren) voorkomen. Veertien daarvan zijn endemisch voor het Malili merensysteem, maar de aantallen zijn slechts bij benadering omdat sommige soorten nog niet beschreven zijn. Het geslacht Telmatherina is het meest vertegenwoordigd. Van de bekende slakken komen Tylomelania gemmifera, T. patriarchalis, T. zeamais hier vandaan; en de garnalen Caridina dennerli, C. holthuisi, C. lanceolata, C. parvula.
Naar verluidt verstoppen deze grondels zich graag in de lege slakkenhuizen. Dus hoe richt je een aquarium in voor deze soort? Ik hield de vissen eerst in het al genoemde 40-liter aquarium, waar stenen en grote lege schelpen van appelslakken lagen (de vissen negeerden ze volledig). En ook keramische buizen met een lengte van 7,5 centimeter en een binnendiameter van ongeveer 2,5 centimeter voor het paaien. Het trio buizen zat stevig aan elkaar vast, maar uiteindelijk maakte dat helemaal niets uit, integendeel – zoals ik al schreef had ik maar één mannetje en de vrouwtjes zochten helemaal geen schuilplaatsen.
Na een half jaar verhuisde ik de gobies naar een nieuw “Matano” aquarium met een inhoud van 80 liter en een bodemoppervlak van 45 bij 50 centimeter, waar ze weer gezelschap kregen van tylomelanias. De vissen stoorden of hinderden de slakken helemaal niet, wat niet zo voor de hand ligt (de lange tentakels zetten ze direct aan tot proeven). Tylomelanias plantten zich hier zonder problemen voort. Het water was kraanwater (pH 7,4, geleidbaarheid 500 μS/cm, GH 13 en KH 7) met een temperatuur van 29 °C. Wat betreft de mogelijke combinatie met garnalen, ik heb het niet geprobeerd en ik weet niet zeker hoe het zou uitpakken – waarschijnlijk niet erg goed. De meeste grondels zijn immers roofdieren, en in het geval van deze soort kunnen ze zelfs vrij goed zwemmen. Ik gaf ze kleine guppy’s en het ging niet zonder problemen, maar ze vingen ze goed genoeg.
Toen de vissen opgroeiden was het makkelijk om het geslacht te bepalen. De basiskleuren zijn precies hetzelfde, de vrouwtjes kunnen ook behoorlijk overstuur raken en met elkaar vechten (meestal vanwege de toegang tot de plek waar ik meestal voer – anders bakenden de vrouwtjes niet eens hun territorium af), of onverschrokken ten strijde trekken tegen een opdringerig mannetje. Het enige betrouwbare teken is de kleur van de randen van beide rugvinnen – die van de mannetjes zijn geel omzoomd. Omdat de kleur van de mannetjes verandert afhankelijk van hun stemming, schijnt het geel soms fel, andere keren moet je er beter naar zoeken – maar het is er altijd.
Vrouwtjes hebben ook de neiging om voller te zijn in de buik, maar deze toestand duurt niet lang en wordt afgewisseld met een toestand van er zielig gehavend uitzien. Tijdens het paaien is het mannetje niet erg zachtaardig, waardoor het vrouwtje er meteen “minder” uitziet en gescheurde vinnen heeft. Maar dit is binnen een dag weer weg, en na ongeveer een week (soms zelfs eerder) is het opnieuw paaitijd!
Maar deze voortplantingsmarathon is ook uitputtend voor het mannetje – hij is degene die het vrouwtje tot kuitschieten verlokt en dat kost hem veel heen en weer zwemmen, poseren en wriemelen, en uiteindelijk moet hij twee dagen in de buurt van de eieren blijven en ze ofwel met zijn hele lichaam bewaaieren, ofwel alle levende wezens uit de onmiddellijke omgeving van de schuilplaats verjagen. Maar tegelijkertijd accepteert hij normaal voedsel, als hij er niet ver voor hoeft te gaan.
Het is opmerkelijk welke transformatie het mannetje ondergaat voor het kuitschieten. Hij wordt erg actief en zijn bewegingen zijn sneller en schokkeriger. Er is een verandering in kleur, de gele rand van de vinnen glanst prachtig en het lichaam krijgt een uniforme tint – meestal wordt de hele vis donkerder, maar als het paaien al is begonnen of net is afgelopen, is het lichaam meestal lichtcrème gekleurd. Je kunt het goed zien op de bijgevoegde foto’s.
Als het mannetje al zo opgewonden is, zal zelfs enkele uren kuitschieten hem niet uitputten (in feite zal het hem niet bevredigen) en in mijn aquarium bleek in 90% van de gevallen dat hij onmiddellijk een ander vrouwtje aantrok en ook met haar kuitschoot. Ik weet niet hoe het in de natuur is, waar ik betwijfel of één lege schelp genoeg kan zijn voor een heel groot legsel of zelfs meer dan één. Mijn mannetje had het makkelijk, hij paarde met een vrouwtje in de ene buis en met de andere in de aangrenzende buis. Daarna moest hij tijdens het bewaken tussen de twee “kamers van zijn kasteel” zwemmen, maar dat lukte hem uitstekend en alle eieren ontwikkelden zich goed.
Omdat ik de buis na twee dagen verwijderde en ik drie vrouwtjes had, deed zich soms de situatie voor dat het mannetje wilde paaien, dat er iemand was met wie hij kon paaien – maar dat er geen geschikte plek was. In de aquariumwinkel was het echter ook toen geen belemmering – denk aan het verhaal met de varen – en in mijn aquarium deden de stenen, dicht bij elkaar geplaatst, prima dienst. Ik denk dat deze grondels aan elke smalle holte of spleet voldoende hebben om te paaien. Van de verwante soort M. rexi wordt gezegd dat ze in de natuur zijn territoria bewaken, waar in het midden een enorme Ottelia mesenterium plant staat en de grondels kuitschieten in de kieren tussen de bladeren. Ik kan me heel goed voorstellen dat dit voor M. adeia ook zo zou werken.
De larven komen na 48 uur of zelfs iets eerder uit de eieren. Meestal vond ik een vers legsel eieren in de ochtend, dus het paaien vond ’s nachts of bij zonsopgang plaats – maar ik benadruk het woord ‘meestal’ omdat dit niet de vaste regel was. Ik verzamelde de eieren dan de volgende avond en ze begonnen vrijwel meteen uit te komen (net als wanneer ik ze aan de vader overliet – maar de andere vissen aten de larven tot mijn verbazing op, omdat ze echt heel klein waren). Als het kuitschieten ’s avonds plaatsvond en niet in de vroege ochtend, vond het uitkomen nog steeds twee dagen later in de schemering plaats. Ik weet niet of het mannetje, dat op dat moment flink met zijn lichaam in de buizen “danste”, hier op de een of andere manier verantwoordelijk voor was, maar door het identieke verloop van het uitkomen, zelfs zonder de aanwezigheid van het mannetje, is het waarschijnlijk dat de larven zelf de timing bepalen aan de hand van het licht. Ik kon er altijd zeker van zijn dat ik tijd had om de eieren te verwijderen tot het allerlaatste moment voordat de aquaria “gingen slapen”.
Maar ik had er niets aan. Zoals ik al schreef, verblijdden de vissen me één of twee keer per week met een legsel eieren. Soms namen ze een pauze, wat te maken had met de periodes dat ik van huis was voor mijn werk – blijkbaar gaf het stoppen van de toevoer van vers voedsel hen het signaal dat het nodig was om energie te sparen. Hoe dan ook, ik heb duizenden larven gezien en vaak geprobeerd ze groot te brengen…
Ik heb allerlei soorten voeding geprobeerd, zoals de eerdergenoemde Liquizell, gemalen vlokken of tabletten of zelfs speciaal vloeibaar voedsel voor koralen. (Ik denk dat dat werkte, maar ik gaf het te veel… Ik weet het niet, ik had er toen nog geen ervaring mee.)
In één geval hielden de larven het precies vier dagen na het uitkomen vol en waren er nog steeds relatief veel. Maar meestal overleefden ze massaal gedurende ongeveer 36 uur en kwijnden toen snel weg; op de ochtend van de derde dag kon ik er geen meer vinden.
Natuurlijk zocht ik in de literatuur en op internet naar alles wat me kon helpen. Ik vond een Duits discussieforum waar men tegelijkertijd ook probeerde Mugilogobius adeia te kweken. Met precies dezelfde resultaten, ook zij slaagden er nooit in om de larven langer dan een paar dagen in leven te houden. Net als bij mij. Soms ging het beter, soms slechter, soms was ik er zeker van dat ik volle buiken zag en dat de larven iets gegeten moesten hebben – maar het eindigde altijd in een mislukking.
Aan de informatie voegde ik andere stukjes van het mozaïek toe uit de tijdschriften DATZ, Amazonas en Aquaristik Fachmagazin, waar ze schreven over pogingen om andere verwante grondels te reproduceren of over het Matanomeer… Er waren veel vragen, nog geen antwoorden.
Ondanks mijn mislukking vind ik dit verhaal mooi en zeer de moeite waard. Ik heb veel geleerd tijdens het kweken van Mugilogobius adeia en ik vond de vis erg leuk.
Op het moment van schrijven (2010) was Mugilogobius adeia geclassificeerd als kwetsbaar in de Rode Lijst van de IUCN. Vandaag de dag is het een bedreigde diersoort door de verspreiding van Flowerhorns en de voortschrijdende vernietiging van het Matanomeer, die we proberen tegen te gaan. We kunnen endemische soorten zoals Mugilogobius adeia en vele andere niet in aquaria kweken en zo een soortbehoud kweekprogramma voor ze creëren. Maar daar proberen we verandering in te brengen. Sluit je aan bij Sulawesi Keepers en help ons!
Markéta Rejlková
